Montagny renonce à la formule 1

La fin d'un cycle. Franck Montagny ne sera pas en Formule 1 la saison prochaine. Troisième pilote Toyota, le Français ne voulait plus être uniquement un pilote de développement. Il s'est donc concentré sur un retour à la compétition pure et simple. Cela aurait pu se faire avec Force India mais il semblerait que l'équipe indienne ait choisi Fisichella pour épauler Sutil. "FKM" devrait, comme nous l'a confirmé Gilles Bellec, son manager, sans doute passer au ChampCar et à l'endurance, sans doute avec Peugeot.

Il n'y aura toujours qu'un Français en F1 la saison prochaine. Il sera titulaire mais ce ne sera pas Franck Montagny mais bien Sébastien Bourdais. Les deux champions tricolores vont ainsi se croiser. Lassé de la fonction de troisième pilote et de ne devoir se contenter que des essais privés, "FKM" a fini par trancher afin de retrouver, enfin, les douces joies d'une course en peloton. Car pour tout pilote, la course est l'essence même d'une passion. Se battre contre le chrono, participer au développement d'une voiture, c'est bien. Mais un temps seulement...

Membre de l'équipe sacrée championne du monde avec Renault (2005), il a eu une touche avec Force India. "Le développement de la voiture était important, c'est pour ça que Franck était pressenti", assure Gilles Bellec son manager qui admet cependant, à demi-mot que cela ne se fera sans doute pas même s'il "n'a pas reçu de notification officielle" quant au choix de l'écurie indienne. Montagny le laissait déjà entendre sur le site de RMC: "Il y a de grande chance que ce soit Fisichella qui aille à Force India." La notoriété et l'expérience de "Fisico" ont sans doute joué à plein dans ce choix.

Direction le ChampCar

Loin de se trouver dans une impasse, Montagny va opter pour une nouvelle voie et devrait, cette fois, traverser l'Atlantique pour de bon. Un grand saut vers le ChampCar qui avait déjà été envisagé en 2006 (il avait fait un essai avec PKV) puis encore en 2007. Si Gilles Bellec ne souhaite pas vraiment confirmer l'information, il ne l'infirme pas: "C'est prématuré de parler, il n'y a pas de choses concrètes. Cela devrait se décider dans les quinze jours." Les tractations sont donc en cours et elles ne concernent pas seulement le ChampCar.

"Ça sera surement orienté vers une équipe française sur des courses internationales dans du prototype", confirme Montagny à RMC pour ne pas citer une participation aux 24 heures du Mans avec Peugeot. "Je suis ultra serein car en 2008, je serai de retour derrière un volant pour disputer des courses", admet le Français, comme pour mieux confirmer qu'il y a bien une vie après la F1.